Vi i VooDoo Casino har bestandig ment at et solid underholdningskonsept likeledes må ha et solid samfunnsengasjement voodoocasinono.com. Derfor lanserte vi Giving Back Initiative, et varig program der vi bevisst ser etter samarbeid med seriøse veldedige organisasjoner rundt om i Norge. Initiativet er intet markedsføringsstunt, men en sentral del av vår forretningsfilosofi. Vi har som mål å gi noe tilbake til lokalsamfunnene som har mottatt oss, om det er gjennom umiddelbar økonomisk støtte, frivillig arbeid eller ved å øke bevisstheten rundt betydningsfulle saker. Målet er å bygge varige partnerskap som fører til reell forskjell for mennesker, miljø og lokalsamfunn i store deler av landet.
Hvordan fungerer Giving Back Initiative?
Giving Back Initiative er vår plattform for samfunnsansvar. I stedet for å spre små engangsbeløp tilfeldig, har vi utviklet et strukturert program der vi har flerårige samarbeid med håndplukkede organisasjoner. Vi tror på kontinuitet og forutsigbarhet for de vi bistår, fordi det gir dem mulighet til å planlegge og skalere sine aktiviteter. Initiativet dekker et bredt spekter av formål, fra psykisk helse og utdanning til miljøvern og idrett for barn og unge. Vi har øremerket en fast prosentandel av våre driftsinntekter til formålet, slik at bidragene øker i takt med selskapet. På denne måten blir våre samarbeidspartnere reelle interessenter i vår suksess.
Det som utmerker Giving Back Initiative fra mange andre næringslivsprogrammer, er vår prioritering av lokal forankring. Vi har et engasjert team i Norge som kontinuerlig behandler søknader og oppsøker gode kandidater. De reiser rundt i landet, møter ildsjeler og vurderer hvordan våre ressurser best kan utnyttes. Vi er ikke fokusert på å sette vår logo på alt, men av å finne prosjekter der selv moderate summer kan gi betydelig effekt. Derfor velger vi ofte mindre, lokale organisasjoner som ellers strever med å nå frem i konkurransen om midler fra store stiftelser. For oss handler det om å være en driver for lokalt engasjement.
Valg av partnere i Norge
Vi har jevnlig inn et omfattende antall henvendelser fra organisasjoner over hele landet. For å garantere en objektiv og transparent prosess har vi etablert klare kriterier. Vi bedømmer organisasjonens formål, økonomiske styring, historiske resultater og ikke minst den lokale forankringen. Et panel bestående av interne eksperter og en ekstern rådgiver med lang bakgrunn fra norsk frivillighet ser gjennom alle kandidater. Vi vektlegger at midlene skal gå direkte til prosjekter, ikke til administrasjon. Organisasjoner som kan dokumentere konkrete, kvantifiserbare resultater og en klar plan for hvordan vårt bidrag skal brukes, stiller sterkest. Hele vurderingsprosessen registreres og kan etterprøves.
Blant de tidligste norske partnerne vi etablerte avtale med, ser vi en mental helse-organisasjon i Trondheim som driver samtaletilbud for alene eldre, et idrettslag i Bergen som omfatter barn med funksjonsnedsettelser, og et miljøprosjekt i Oslofjorden som arbeider med opprydding av plast. Disse tre demonstrerer bredden i vårt involvering. Vi har bevisst valgt partnere i forskjellige regioner for å garantere at Giving Back Initiative kommer hele landet til gode. Hver partner tildeles et årlig grunnbeløp, samt mulighet for tilleggsstøtte dersom de oppnår spesifikke milepæler. Dette tilbyr både trygghet og motivasjon til kontinuerlig forbedring.
Frivillig innsats fra våre ansatte
Giving Back Initiative handler ikke bare om penger. Vi oppfordrer alle våre ansatte i Norge til å bruke inntil to arbeidsdager i året på frivillig virke for en av våre partnerforeninger, med full lønn. Dette har vist seg å være svært ettertraktet. Mange av våre ansatte setter stor pris på muligheten til å hjelpe praktisk, vare seg å oppdatere et forsamlingshus, rydde en strand eller delta på en aktivitetsdag for barn. Programmet styrker også samholdet internt, siden vi ofte drar ut i grupper og jobber sammen. Det gir grunnlag for en helt annen innsikt av hva organisasjonene faktisk holder på med, og mange knytter personlige relasjoner til ildsjeler de møter.
Et konkret eksempel er da en gruppe fra vårt kontor i Oslo tilbrakte en hel dag med å konstruere insektshotell og vedlikeholde turstier sammen med en naturvernorganisasjon i Østmarka. Været var grått, men humøret var på topp. Dagen ble avsluttet med bålkaffe og en informasjon om skogens økosystemer. Slike erfaringer står igjen langt lenger enn en standard bedriftspresentasjon om samfunnsansvar. Vi ber også våre ansatte til å foreslå forslag til nye partnere basert på deres lokale innsikt. Flere av våre mest effektive partnerskap har startet nettopp med et innspill fra en ansatt som kjenner en lokal gruppe eller et prosjekt som er verdt støtte.
Gjennomsiktighet og ansvar
Vi er svært bevisst med at et casino som deltar i veldedig arbeid, må tåle et mer kritisk blikk. Derfor har vi skapt Giving Back Initiative på prinsippet om full åpenhet. Alle våre samarbeidskontrakter, transaksjoner og prosjektrapporter er tilgjengelige på vår nettside, selvsagt med fornødne personvernhensyn. Vi legger ut årlige effektrapporter som presenterer eksakt hvor mye som er gitt, til hvem det er og hva midlene har vært øremerket. Disse rapportene utarbeides i samarbeid med en uavhengig ekstern revisor som kontrollerer at midlene er brukt i tråd med avtalene. Vi håper at alle som er engasjert, enten det er brukere, tilsyn eller presse, enkelt skal kunne gjennomgå vårt arbeid.
I supplement til den offisielle rapporteringen, legger vi vekt på levende historiefortelling. Vi besøker jevnlig våre samarbeidende organisasjoner og dokumenterer arbeidet gjennom bilder, videoopptak og samtaler, alltid med hensyn for dem som ikke ønsker synlighet. Dette materialet legger vi ut på våre kanaler for å motivere andre og vise at veldedighet kan være praktisk og jordnært. Vi har også et uavhengig råd med personer med bakgrunn fra norsk ideelt arbeid, forskermiljøet og næringsliv. Rådet gir oss objektive evalueringer av programmet og ansporer oss til stadig å forbedre standarden. Denne sammensetningen av intern styring og ekstern validering tror vi er essensiell for å holde tillit.
Helt konkrete prosjekter og konkrete resultater
Ett av prosjektene vi er absolutt mest stolte av, er støtten til «Ung Arena» i Stavanger, et lavterskeltilbud for ungdom som sliter med angst og depresjon. Med våre midler har de fått mulighet til å utvide åpningstiden, ansette en ekstra miljøterapeut og starte en ukentlig aktivitetskveld. På ett år har antall unike besøkende steget med over førti prosent, og ventetiden for en førstesamtale er halvert. Vi har vært med på prosjektet tett og mottatt jevnlige rapporter som viser at tidlig intervensjon faktisk reduserer behovet for mer omfattende behandling senere. Dette er presis den typen konkret, målbar effekt vi ønsker å oppnå med Giving Back Initiative.
I Nord-Norge har vi etablert et spennende samarbeid med et prosjekt som kombinerer friluftsliv og rehabilitering for personer som har vært gjennom langvarig sykdom. Deltakerne får ta del i guidede turer i fjellet, lære om bærekraftig fiske og bygge mestring gjennom praktiske oppgaver i naturen. Vårt bidrag har finansiert nødvendig utstyr, transport og honorar til erfarne friluftsveiledere. Tilbakemeldingene fra deltakerne er ekstremt positive, og flere forteller om en ny gnist i hverdagen. Prosjektet har også ført til ringvirkninger i lokalsamfunnet ved å involvere lokale bedrifter som stiller med lån av utstyr og lokaler.
Vi har også involvert oss i et innovativt miljøprosjekt i Indre Oslofjord, der en frivillig organisasjon bruker undervannsdroner for å kartlegge og fjerne tapte fiskeredskaper og plastavfall. Med vår støtte har de hatt anledning til å kjøpe inn to nye droner og lære opp flere frivillige. I løpet av de første seks månedene ble over tre tonn avfall fjernet fra fjordbunnen. Dette er et prosjekt som kombinerer teknologi, frivillighet og miljøengasjement på en måte som inspirerer oss. Vi deler gjerne resultatene offentlig for å vise at selv små bidrag kan gi store miljøgevinster når de kanaliseres riktig.
Brukerens rolle i Giving Back Initiative
En rekke av våre kunder har uttrykt at de liker å være en del av et selskap som har samfunnsengasjement. Vi har derfor utviklet ordninger som gjør det mulig for spillerne våre å engasjere seg direkte. Med vårt lojalitetsprogram kan medlemmer beslutte å omgjøre opptjente poeng til donasjoner til en av våre partnerorganisasjoner. Vi dobler i tillegg alle slike donasjoner krone for krone opp til et visst beløp hvert kvartal. Dette har gitt en følelse av fellesskap og gitt våre kunder en ekstra dimensjon ved å være hos oss. De blir ikke kun underholdt, men deltar også aktivt til noe større.
Vi har observert flere gripende eksempler på hvordan denne ordningen har mobilisert spillerne. Under en kampanje for psykisk helse i fjor høst besluttet over tusen kunder å donere poengene sine, noe som sammen med vår matching førte i et betydelig beløp til hjelpetelefoner for unge. Flere av kundene delte sine personlige historier om hvorfor saken var viktig for dem, og det oppsto en spontan støttebevegelse i vårt nettsamfunn. Vi mener at slike autentiske øyeblikk utvikler en dypere lojalitet enn noen bonusordning kan skape. Derfor vil vi fortsette å utvikle muligheter spillerne våre kan delta i Giving Back Initiative på, alltid med respekt for den enkeltes grenser og uten noen form for press.
Veien videre for Giving Back Initiative i Norge
Vi anser Giving Back Initiative som en vedvarende forpliktelse, ikke noe tidsbegrenset prosjekt. I tiden fremover vil vi utvikle antallet samarbeidspartnere i Norge, med et spesielt fokus på områder der vi ser at behovene er store og midlene små. Vi har til hensikt å inngå partnerskap i minst tre nye fylker innen utgangen av neste år, og vi er i dialog med organisasjoner innen leseferdighet blant barn, krisehjelp for voldsutsatte og rehabilitering av våtmark. Samtidig vil vi videreføre og styrke de eksisterende samarbeidene, for vi vet at de beste resultatene kommer over tid. Vi vurderer også å opprette et eget stipendprogram for unge ildsjeler som vil starte egne initiativ i sitt nærmiljø.
Vi er også opptatt av å lære underveis. Vi gjennomfører jevnlige evalueringer sammen med partnerne våre for å finne hva som fungerer og hva som kan forbedres. Enkelte prosjekter har lært oss at fleksibilitet i avtaleverket er avgjørende, fordi virkeligheten sjelden følger en lineær plan. Vi har derfor bygget inn rom for justeringer i alle våre samarbeid. Målet vårt er at Giving Back Initiative skal bli en modell for hvordan et internasjonalt underholdningsselskap kan være en positiv kraft i det norske samfunnet. Vi er overbevist om at ekte engasjement, kombinert med profesjonalitet og åpenhet, kan bygge broer og skape varige verdier for alle parter.
Giving Back Initiative er vårt løfte om å være mer enn bare et underholdningsselskap i Norge. Gjennom strategiske samarbeid, frivillig innsats og full åpenhet har vi som mål å bidra til konkrete forbedringer i lokalsamfunn over hele landet. Vi har sett at selv moderate midler kan gi betydelige resultater når de settes inn målrettet, og vi er takknemlige for tilliten våre partnere og kunder viser oss. Dette er en reise vi er stolte av å være på, og vi inviterer alle til å følge med på utviklingen fremover.
